Je denkt vast dat je een stuk of vijf abonnementen hebt. Streaming, misschien de sportschool, een verzekering. Uit onderzoek van het Nibud blijkt dat 91 procent van de Nederlandse huishoudens het eigen aantal abonnementen fors onderschat. De meeste mensen hebben er tussen de vijf en vijftien, en de helft heeft geen idee hoeveel geld daar maandelijks in verdwijnt. Dat is geen onschuldig rekenfoutje. Alleenstaanden geven gemiddeld 60 euro per maand uit aan abonnementen, gezinnen zitten op 155 euro. Op jaarbasis praat je dan al snel over duizenden euro's die stilletjes van je rekening afgaan, voor diensten die je soms al maanden niet meer hebt geopend.
Waarom abonnementen je grootste blinde vlek zijn
Het probleem zit niet in de abonnementen zelf, maar in hoe ze zijn ontworpen. Je sluit iets af met een paar klikken, maar opzeggen kost meestal meer moeite: inloggen, een formulier zoeken, soms zelfs bellen. Providers weten dat en rekenen erop dat je het gewoon laat lopen. Uit hetzelfde Nibud-onderzoek blijkt dat 30 procent van de huishoudens langer aan een abonnement vastzit dan de bedoeling was, simpelweg omdat opzeggen werd uitgesteld. Eerder berekende de NOS al dat Nederlanders gemiddeld elf abonnementen hebben, terwijl de meesten daar zelf een veel lager getal voor zouden noemen. Wil je meer grip krijgen op je maandlasten in het algemeen? Lees ook ons artikel over het verlagen van je vaste lasten, want abonnementen zijn eigenlijk niets anders dan vaste lasten in vermomming.
Wat een sluimerend contract je écht kost
Een internet- of mobiel abonnement wordt vaak afgesloten met een introductiekorting. Na de eerste periode vervalt die korting stilzwijgend en betaal je het volle tarief, zonder dat je daar actief iets van merkt. Dat scheelt volgens vergelijkingsdata al gauw tientallen euro's per maand ten opzichte van wat een nieuwe klant voor hetzelfde pakket betaalt. Neem daar streamingdiensten, een sportschoolabonnement dat je sinds januari niet meer gebruikt en een verzekering die je nooit hebt herzien bij op, en je begrijpt waarom die 155 euro per maand voor gezinnen helemaal niet overdreven is. Het venijn zit in de stapeling: elk abonnement apart lijkt te klein om je druk over te maken, maar bij elkaar opgeteld is het een van de grootste posten op je huishoudboekje.
Zo breng je in tien minuten al je abonnementen in kaart
Je hoeft hier geen ingewikkeld systeem voor op te tuigen. Open je bankapp en filter de afgelopen drie maanden op terugkerende afschrijvingen, dat geeft binnen een paar minuten al een compleet overzicht. Zet daarnaast alles op een rij dat via de appstore of een creditcard loopt, want die transacties duiken niet altijd op in je normale rekeningoverzicht. Stel jezelf bij elke post dezelfde vraag: heb ik dit de afgelopen maand daadwerkelijk gebruikt? Als het antwoord nee is, staat het bovenaan je opzeglijst. Deze aanpak sluit goed aan bij wat we eerder schreven over bewust omgaan met online uitgaven, want abonnementen zijn simpelweg een andere vorm van uitgaven die je makkelijk uit het oog verliest.
Reken het voor jezelf eens door met een concreet rijtje. Twee streamingdiensten kosten samen al snel 25 euro per maand, een sportschool die je sinds de jaarwisseling niet meer hebt bezocht 40 euro, een cloudopslagabonnement dat je nooit gebruikt 3 euro, en een verouderd mobiel abonnement met te weinig data voor het dubbele van een vergelijkbaar nieuw pakket. Bij elkaar loop je dan al gauw tegen 100 euro per maand aan, oftewel 1.200 euro per jaar, puur aan abonnementen waar niemand nog bewust bij stilstaat. Dat is geld dat je net zo goed had kunnen sparen of gebruiken voor iets waar je wél naar uitkijkt.
Opzeggen is niet altijd de beste keuze
Niet elk abonnement moet weg. Soms is heronderhandelen slimmer dan opzeggen, zeker bij internet, mobiel en verzekeringen. Bel de klantenservice, geef aan dat je overweegt over te stappen, en vraag concreet naar het tarief voor nieuwe klanten. Providers houden vaak een intern budget achter de hand om bestaande klanten te behouden, juist omdat een nieuwe klant werven duurder is dan een korting geven aan wie al blijft. Werkt dat gesprek niet, dan is overstappen de volgende stap, iets wat ook goed past bij de tips uit ons artikel over besparen in de zomer. Vergeet ook niet dat je bij de meeste doorlopende abonnementen na de eerste contractperiode maandelijks mag opzeggen, ook al voelt het alsof je nog vastzit. Dat recht wordt door aanbieders zelden actief gecommuniceerd.
Dit is wat je vanavond nog kunt doen
Zet één avond in je agenda, pak je telefoon erbij en loop je bankafschrift stap voor stap door. Zeg op wat je niet gebruikt, bel over wat je wel gebruikt maar te duur vindt, en zet de rest gewoon door als het klopt met wat je ervoor terugkrijgt. Het is geen ingewikkelde besparing die weken kost, het is een kwestie van een half uur echt kijken naar iets waar je normaal aan voorbijscrolt. Gezien het gemiddelde van 155 euro per maand voor gezinnen loont die ene avond zich razendsnel terug, en je houdt er bovendien een gewoonte aan over: voortaan zet je standaard een reminder bij elke nieuwe proefperiode, ruim voordat die automatisch overgaat in een betaald abonnement.